في صباح الاثنين قامت كوريا الشمالية بإخطار اليابان بتخطيطها لإطلاق قمر صناعي في الأيام المقبلة، وهو ما يعد محاولة لوضع أول قمر صناعي استطلاعي عسكري لبيونغيانغ في المدار.
وقال خفر السواحل الياباني، وفقًا لما نشرته أسوشيتد برس، إن الإخطار الذي تلقاه من سلطات الممرات المائية في كوريا الشمالية يشير إلى أن نافذة الإطلاق ستكون في الفترة من 31 مايو إلى 11 يونيو، وأن هذا الإطلاق قد يؤثر على المياه في البحر الأصفر وبحر الصين الشرقي وشرق جزيرة لوزون الفلبينية.
وعلى أثر ذلك قام خفر السواحل بإرسال تحذيرا بشأن السلامة للسفن في المنطقة في تلك التواريخ بسبب المخاطر المحتملة من سقوط الحطام. وقد يكون سبب إرسال كوريا الشمالية إخطارًا لليابان هو قيام خفر السواحل الياباني بتنسيق وتوزيع معلومات السلامة البحرية في شرق آسيا.
ولإطلاق قمر صناعي إلى الفضاء، سيتعين على كوريا الشمالية استخدام تكنولوجيا الصواريخ بعيدة المدى المحظورة بموجب قرارات مجلس الأمن الدولي. واعتبرت عمليات الإطلاق السابقة لأقمار مراقبة الأرض بمثابة اختبارات صاروخية مقنعة.
وقال الأمين العام مجلس الوزراء الياباني هيروكازو ماتسونو إن الإطلاق سينتهك قرارات الأمم المتحدة ويمثل "تهديدا لسلام وسلامة اليابان والمنطقة والمجتمع الدولي".
كما أمر وزير الدفاع ياسوكازو هامادا قوات الدفاع الذاتي اليابانية بإسقاط القمر الصناعي أو الحطام، في حال دخول أي منها الأراضي اليابانية.
وقال ماتسونو إن من الممكن أن يدخل القمر الصناعي أو يمر فوق الجزر الجنوبية الغربية لليابان بما في ذلك أوكيناوا حيث توجد قواعد عسكرية كبيرة للولايات المتحدة وآلاف الجنود.
وكانت اليابان بالفعل على أهبة الاستعداد لسقوط حطام الصواريخ من عمليات الإطلاق الكورية الشمالية في وقت سابق من هذا العام ونشرت أنظمة دفاع صاروخي مثل PAC-3 ومضادات للصواريخ في جنوب غرب اليابان.
وعلى الجانب الآخر، حذرت كوريا الجنوبية يوم الاثنين مما تنوي كوريا الشمالية فعله محذرةً إياها من العواقب إذا مضت قدما في خطة الإطلاق التي تعد انتهاك لقرارات مجلس الأمن الدولي التي تحظر على الشمال إجراء أي عملية إطلاق باستخدام التكنولوجيا الباليستية.
وقال بيان للوزارة "حكومتنا تحذر كوريا الشمالية بشدة من أي استفزاز يهدد السلام في المنطقة وتحثها على سحب خطة الإطلاق غير القانونية على الفور". وقالت إن كوريا الجنوبية ستتعاون مع المجتمع الدولي للتعامل بحزم مع أي استفزاز كوري شمالي.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، ذكرت وسائل الإعلام الرسمية في كوريا الشمالية أن الزعيم كيم جونغ أون تفقد قمرا صناعيا للتجسس العسكري في مركز الفضاء الجوي في بلاده ووافق على خطة إطلاق القمر الصناعي. ولكن الإخطار الذي أرسلته البلاد اليوم الاثنين لم يحدد نوع القمر الصناعي.
في الأسبوع الماضي، أطلقت كوريا الجنوبية أول قمر صناعي تجاري إلى الفضاء، والذي من المرجح أن يزودها بالتكنولوجيا والخبرة لوضع أول قمر صناعي تجسس عسكري في المدار في وقت لاحق من هذا العام وبناء صواريخ أكثر قوة. ويقول خبراء إن كيم يريد أن تطلق بلاده قمرا صناعيا للتجسس قبل كوريا الجنوبية.