لم يَبْرَحِ الشَّجنُ قلب هاردل مُذْ ذلك اليوم الذي قرأ فيه الرسالة ، وفي إحدى الليالي ذهب إلى قبر مارينا وأطال الوقوف أمامه ثم قال : ها قد وخَطَ الشَّيبُ رأسي وعارضي ولم يَزدْ حُبُّكِ إلا اضطراماً ، وإني أُقسمُ يا مارينا أنكِ أَحَبُّ نَسْمةٍ إليَّ على وجه البسيطة بعد نيرمال ، وما زلتُ مشغوفاً بكُما مُتيَّماً وإن أبلى الثَّرى مَحَاسنكُما ، لأني أحببتُ فيكما قلباً وروحاً لا جسداً .
هاكِ يدي لم أنتِ صامتة ؟ بربكِ أعيدي إلي ذكرى تلك الأيام التي كُنَّا نَجولُ فيها ، ونَسْتكشفُ مَجَاهلَ الجزيرة ، ونعدو عند الجدول الذي تعاهدنا عنده على الوفاء ، ونَقْبعُ على ضفته لتناول الطعام ؟
لقد تعاهدنا على الحُبِّ والوفاء طيلة العمر وإن نأتْ بنا الديارُ ، وشَطَّ المزارُ ، ولكن غالَكِ الرَّدى ، وتوسَّدْتِ الثَّرى ، وبقيْتُ بعدكِ تائهاً في دروب الحياة ، غُدُوِّي مع الحنين ، ورواحي مع الزفرات والأنين .
ثم أَجَالَ ناظره فلم ير إلا الأضْرحة التي تملأ المكان فقال : ما هبَّتْ نسماتُ المساءِ ، وما غرَّدت الطُّيور ، وما اكتملَ البدرُ ، وما هطلَ الغيثُ ، إلا وتفجرتْ يَنابيعُ الشَّوقِ ، وسالتْ حِممُ الحنينِ إليكِ ، ولو اجْتَمعَ جَميعُ نساءِ الدنيا في مَيْعَةِ الصِّبا ، وأتيتِ أنتِ في سن الشَّيخوخة لانصرفتُ إليكِ غير آبهٍ بسواكِ .
ثم أخذ بعض ثرى القبر وضَمَّهُ إلى صدره وقال : لقد أبْحَرْتُ في بحر حبكِ طيلة عمري ، صارعتُ أمواج الحنين ، قطعتُ محيطات الصبابة ، اجتزتُ مَفَاوزَ النَّأي ، مُيَمِّماً نحو قصر الأمل ، وبستان اللقاء ، حتى شارفتُ على مرحلة الشَّيْخُوخة وحِيْلَ بيني وبين ما أصبو إليه ، فسيَّان فراق الحياة والموت ، فكلاهما يَحْصُدُ الأرواحَ ، ويُتْلفُ الأجسادَ ، ويُرْمضُ القلوبَ ، وإن كان لفراقِ الحياةِ بَصيْصُ أملٍ تُعَلِّلُ النَّفْسَ به باللقاء .
ثم صمتَ قليلاً ورفع رأسه إلى السماء وقال : أيها الفراقُ ، أيها السَّيفُ المصْلتُ على رُؤُوسِ العبادِ ، كم أَسَلْتَ من دمْعٍ ، وأشْجَيْتَ من قلبٍ ، وأسْقمْتَ من جسدٍ ، وأتْلَفْتَ من روحٍ ، يا مُقوِّضَ خيامِ السعادة ، وهادمَ قصورِ المنى والأحلام ، ما أشدَّ وطْأَتَكَ ، وأنْكَى طَعْنَتَك .
تَجُولُ بين الناس التي فرَّقْتَ شملها ، وتَتَبَخْتَرُ بين القلوب التي أحرقتها وأنهكتها ، وأنتَ آمنٌ من أن تُصَابَ أو يُقَادَ منك .
الويل لكَ ! ألا رحمتَ الأعيُنَ الواكفةَ ، والقلوبَ الواجفةَ التي وُسمَتْ بميْسَمكَ ، والأكبادَ المحترقةَ التي شكَّها سَهْمُكَ ، فتَكفَّ ، وتَتَنكَّبَ ، وتنْشَمِرَ ، فعلى من أسْتَعْديكَ ؟ وأنتَ نَذيرُ الموتِ ، ورداءُ السَّقمِ ، وقَرينُ الشَّجنِ ، وأغلالُ الجحيمِ ، وأصْفَادُ العذابِ ، وبَيْداءُ الضَّياعِ ، وصَعيْدُ الجَفَافِ ، وفَارسُ الوغى الذي لا يَرْحَمُ ولا يَعْطف .
انظرْ أي جَمْعٍ لم تُفَرِّقْه ، وأي بيتٍ لم تَلجْه ، وأي قلبٍ لم تُشْجه ، فبِمَ تُرْزأُ أيها الفراقُ لتَعْلمَ ما يُكابدُه من ألْقَيْتَ عليه بكَلْكَلك ؟
قد آذيتني أيها الفراق ، وآلمتني ، وأشجيتني ، وأنهكتني ، ولكني ثابتٌ لا أتزعزعُ ، وصامدٌ لا أنحني ، وإن أخذتَ مني أمَّاً وأباً ، وحُلْتَ بيني وبين حبيبةٍ استحوذتْ على شغاف قلبي مُنْذُ صِغَري ، كنتُ أَتَمنَّى قربها والاقتران بها ، وأحباباً كانوا لي سلوة وسعادة ، فأنْهِكْ قلبي ، وأدْنِفْ جسدي ، وأحْرِقْ عروقي فلن أتَضَعْضَعَ لك ، ولن ألِينَ وأسْتَكيْنَ ، وإن فرَّقْتَ بين روحي وجسدي .